姜婉仪望着，一阵心酸，一把覆上明珠的肩膀，轻轻拍动了几下。
“无碍，以后，你的弟弟便是我的弟弟，我一定会好好保护你们的。”
说完，见气氛有些沉重，她连忙笑了笑，想要去牵小泉的手，却见，小泉将手伸到一侧，躲在了明珠身后，黑黝黝的眼睛静静的盯着她。
“他有些怕生。”明珠解释着。
姜婉仪点了点头，表示理解，三人回到了客栈时，陆怀真已经回来了，正襟危坐于桌旁，冷冷的目光望向姜婉仪，有几分怒意。
“去哪儿了？”
他紧握杯子，指节微微泛白，狭长的眸子微眯。
他在生气？
【这是在发什么疯？】
姜婉仪不解，只是呆站在原地，一旁的明珠却缓过神来，伏在她耳畔低语道，“小姐，殿下是在担心你呢！”
【开什么玩笑，就大魔王还会担心我？】
明珠接着低声解释道，“城西常年贫瘠，百姓贫穷，奴隶交易盛行，常年有人拐卖女子，换取钱财，也有人专门将自己孩子卖出去……”
说着说着，她的声音便更细微了些，明珠属于后者。
姜婉仪怔了怔，目光染上几分惊诧。
【原来如此，没想到这大魔王还挺有良心的嘛！】
陆怀真脸色异常，只是冷冷的说道：“以后，不许乱跑。”
姜婉仪笑意盈盈的弯唇，乖巧得点了点头，黑曜石般澄澈的眼眸紧盯着他，看的陆怀真颇不自在。
他轻抿手中的茶水后，望了望明珠身侧的男孩，那双小而有神的眸子对他似乎怀着很深的敌意。
正在这时，高毅从门外走了进来，看了一眼姜婉仪，随后便在陆怀真的耳畔说道：“张参在等殿下。”
看来，不能再等了。
陆怀真微微握紧拳头，隐忍的蹙了蹙眉，脸色凝重，他微微点了点头，起身离开。
【终于走了。】
陆怀真一走，三人松了口气。
出了客栈，陆怀真步入一个茶馆，茶馆规模不大，外面的茶客都只隔一个单薄的屏风，往里走，倒是有几间小小的雅间，门上刻着雕花，小巧而精致。
在这城西，倒是有几分别具一格。
也难怪，它是唯一在城西开得下去的茶馆。
陆怀真推开门，张参端坐其中，一旁摆上了棋子，做出邀约之势，温润一笑。
未等陆怀真落座，他长手执子稳稳落在棋盘之上，陆怀真冷笑一声，与其对坐，两人你一子我一子，棋局之上，犹如战场，需得步步为营，方能制胜。
两人争锋相对，锋芒毕露，下法不同，却同样透露着一股子杀伐气息。
张参执袖，笑容淡淡的，窗边白光映照，侧脸俊逸如谪仙，“殿下此番毫无章法，倒是有些心急了些。”
陆怀真并未说话，只是凝神望着棋盘。
张参一子落下，又道：“我是想告诉殿下，心急吃不了热豆腐，殿下猜疑得没错，钱同礼确实贪赃枉法，更不妄论待民，刻薄尖酸，可谓是人人得而诛之。”
“然，其身份乃是户部尚书刘青云之侄儿，刘青云当朝时早已站边陆行，在陆行的支持下，暗地里坏事做尽。”
手中轻轻磨挲棋子，清冷眸光一闪，狠厉稍瞬即逝。
紧接着落在一处棋局的关键之处，生生挡住了陆怀真的杀伐之意，以退为进，巧妙至极。
“支持陆行者多为皇后一支，势力强大，盘根交错，如百虫之足死而不僵，除非连根拔出，否则后患无穷。”
张参说着，目光紧盯陆怀真，在察看他的反应。
“若现在出手，殿下现如今势力远不够强大，被恶狗攀扯，恐怕会弄得自己一身腥，以臣之见，现在还不是出手的时机。”
陆怀真静静的听完他的所有话语，长睫低垂，指尖的棋子有条不紊的落在棋盘之上，虽有几分冲撞杀伐之势，却不是纯粹的鲁莽，像是早就设计好。
“这些事，孤早就思考过。”
他声音冰冷，掀不起一丝波澜。
虽传闻说他暴戾恣睢，甚至不把圣上放在眼里，可论势力范围，终究是比不上皇后早早培养着的旧势，他万事需要考量，远没有传闻中的肆意妄为。
忽地，张参眼神一变，紧盯棋盘，闪过几分诧异，抬眸对上陆怀真那张平静如水的脸颊。
他捏棋子的手一顿，竟停滞在了空中……
是夜，官府内灯火通明，里面传来夸张的笑声，顺声而去，在一间牌匾写着“清正廉洁”的房间里，钱同礼躺在用黄金铺满的大床之上，脸上洋溢着幸福的笑容。
抱着一块黄金啃了啃，亲了亲，浑浊的眼里充溢着巨大的欲望。
一旁的小厮站在一旁，静静将这一切看在眼中，殷勤狗腿的笑了笑，“大人真是雄才伟略，才高八斗，一方面将城西治理得井井有条，一方面又能寻得金钱之道，让小的好生佩服！”
光是“将城西治理得井井有条”一句，便能发现，他全然是在昧着良心拍马屁。
不过，他成功了。
钱同礼听得高兴，随手丢了一条金块在地上，那小厮立刻屁颠屁颠的去捡，眼里光芒四射，成了金钱的奴隶。
这一举动，令钱同礼得意更甚。
得意之余，他还不忘嘱咐道：“那些账单可收好了？”
“大人放心，那些帐簿全数藏在最隐秘处，绝不会有人会发现。”
小厮信誓旦旦的担保着，钱同礼拍了拍他的肩膀，随口赞赏道：“做得不错！”
小厮弓着腰，低声下气的应和着他，笑容看起来灿烂却毫无感情。
彼时，一道黑影飞身跃进官府，树影婆娑之下，他隐在黑暗之中，双目如剑，四处扫视了一番。
迎面走来一行守卫，他飞身一跃，隐入草丛之中，待守卫离开，他方才轻巧跳出，一系列动作干净利落，丝毫不拖泥带水。
摸索着来到后院书房，深夜里的书房，漆黑一片，门紧锁着，好在窗未锁。
他巧妙跃进去，还未开始搜索，便察觉一丝光亮。
“小贼，胆子不小！”
是先前那位小厮的声音。
他捧着烛光，缓缓转过头来，烛光照耀下，小厮的脸狰狞可怖，仿佛下一秒就要将面前的人一口吞噬。
