孟菖轻坐在办公桌上，长腿放松地搭在地上，长发卷起，扎成丸子利落地绑在脑后，看不见一点碎发。
她手上拿着几份文件，见霍祁进来，又轻放在桌上，一旁的收音机随时开着，发出轻微的电流声。
孟菖向他打了个招呼，说：“坐吧。”
霍祁点点头，随手拖了一张椅子，单手拎起，搬到她面前坐下，等着她的下一句话。
孟菖鼻子耸动，轻嗅空气，问：“刚从基地外边回来？”
霍祁道：“对，回来才看到你的消息。”
有什么东西在孟菖背后露了头，他探身查看――圆乎乎的脑袋，湿漉漉的眼睛，毛茸茸的身子。
是他前段时间救回来的熊崽。
霍祁看得心痒，不客气地一把薅过来放在手里撸。
纤长的手指陷进黑棕的毛发里，手腕处的红痣若隐若现。
熊崽比初见时大了不少，但也算不上大，体型像只小猫，揣在怀里正正好。
孟菖又问：“巡查队的消息看了吗？”
霍祁道：“看了，说是又出了几个变异植株……不是解决了吗？”
他一边撸着小熊，一边听孟菖讲话，脸上甜蜜蜜，心里美滋滋。
小熊在他怀里打滚，发出舒适的嘤嘤声。
他左瞧右瞧，越看越满意，要是能把白地换成手里这个就好了。
“解决是解决了。”孟菖走上前来，把他手里的小熊抱走，放回桌上，态度变得严肃起来：“但是留下了大问题。”
“变异的是园里的玉米和土豆，没伤到人，但附近的植株都被破坏了。据统计，至少有三分之二。”
霍祁脸上的笑意逐渐凝固。
孟菖与他对视：“你知道这意味着什么吗？”
霍祁回答：“意味着……这段时间的粮食产出供应不了整个基地了。”
孟菖点头：“没错，虽然几年前就已经改进了生产技术，把主要粮食的生产周期极度缩短了。但不代表不需时间。”
“现在种植园中的玉米和土豆生长周期都在一个半月左右。”
她的语速越来越慢：“再加上重新播种的人力劳作时间，起码有两个月，基地的粮食都是短缺的。”
“我们当然可以动用基地的储备粮，先应付完这两个月。”
“但是，谁能保证变异不会再次发生呢？”她垂下眼，声音低沉，顿了顿，又接着说，“若是一个月后又发生了变异，那就得再缺粮两个月，又动用储备粮……这毕竟不是长远之计。”
霍祁沉默着听完。
基地建立才十年，储备粮算不上多，估计撑不了多久。
填饱肚子是必不可少的，粮食短缺是一个非常棘手的问题。如果吃不上饭，那安稳的日子将不复存在，人性中的恶都会暴露出来，像之前一样……
霍祁问：“有解决办法吗？你叫我来应该不只是为了通知我吧。”
孟菖的脸色算不上好看，她说：“九亩地的三分之一只有三亩，但九十亩地的三分之一有三十亩。”
“变异是个概率问题，只要总体够大，那么即使剩下的只有三分之一，也够填饱基地所有人的肚子。”
霍祁想了想，有些不对劲：“但基地没有那么多土地作为总体。”
孟菖肯定道：“对，这就是问题所在，也是我找你的原因。”
她接着说：“基地内的土地不够大，那基地外呢？”
霍祁心里隐隐猜到了孟菖的意思，但真的听她说出口，却还是觉得有些冒进。
基地内种植尚且存在危险，何况是基地外。
极度温差之下变得诡异莫测的环境，躲在角落的变异动物，不知道什么时候就会变异的植物……随便一样就能让普通人丢了性命。
他迟疑着说：“风险是不是有些大。”
孟菖说：“风险大，就不去突破吗？难道在基地内等待死亡就是安稳吗？”
“是让基地里只有三分之一的人能吃上饭，还是去面对风险。”
孟菖的眼神黯淡下来。
她的声音很轻，但每个字都好像敲在了霍祁心口。
她说：“霍祁，你还没想通吗？”
“安全早就不复存在了。”
“从第一次变异开始，基地的保护作用就消失了。”
“在短暂的喘息之后，死神又覆盖了这片土地。”
“我们能做的，只有拖延……”
霍祁沉默了。
他早就想通了，但在那层窗户纸捅破之前，他宁愿一直被蒙蔽着。
身为高阶哨兵，他在任何情况下都有自保的能力。
但总有人不是高阶哨兵。
这是一件很残忍的事。
收音机的电流声在房间里回响。
小熊挠着孟菖的衣服，扒她的后背想要往上爬，孟菖回过身，在等待霍祁回复的间隙里安顿好它。
良久。
他开口了，声音有些沙哑：“基地需要我怎么做？”
孟菖还是背对着他，不看他，说：“做好准备吧，只是先给你打个预防针，如果计划真的实施下来……”
“先是哨兵学院会大范围接受非特殊人种，你得训练他们，不能让他们毫无反击之力。”
“然后，生死由命。”
无声地点点头，霍祁说：“明白了，我会做好准备。”
他站起身，做出要离开的架势：“还有事吗？”
孟菖一下一下抚摸着熊崽，不作回应，却在听到开门声的那刻出了声。
“霍祁。”
霍祁顿住，转过头看向她。
光斜打在她身上，形成明显的分界线，一半是昏暗，一半是微弱的光明。
她侧过脸，在昏暗中开口，
“保持理性。”
“但是......希望你的善良永不熄灭。”
时间静止了几秒，霍祁说：“好。”
他不再停顿，大步向外走去。
门在他身后合上，将他们的谈话隐在一室之内。
走廊还是那样静谧，墙壁泛出灰冷的色调。
白地呢？怎么还没回来。
霍祁心里不由自主地冒出一股担忧，不是担心白地的人身安全，而是担心他自己的名声。
他闭上眼，放出精神力，慢慢笼罩住整个塔，一处一处找寻熟悉的气息。
忽地，他像是发现了什么，身体一僵，神情变得木然。
真是上辈子欠了你的……
做好最坏的心里打算，他径直朝着白地的方向奔去。
*
向导学院的角落有一间公益诊疗室，为单身、没有伴侣疏导精神力的哨兵提供公益性质的精神疏导。
霍祁是这里的常客，他的哨兵等级高，精神力强的同时消耗也多。但是单身多年，只能等着公益救助。
此时他站在诊疗室的不远处，却迟迟不敢往前走。
因为诊疗室的门前站着一人一狼一鸟。
岫飞还是那副高贵的模样，昂着头颅不屑地看着躺在地上的白地。白地已经清洗干净，灰黑的毛发比平时略微蓬松，他的四肢蜷起，露出松软的肚皮，躺在地上谄媚地看着边上的人。
一种意料之中却又超乎想象的心死袭来，霍祁深吸一口气，梗着喉咙试图把自己憋死。
林致与好笑地看着压在自己脚上撒娇的白地。
他刚从研究所回来，衣服都还没换就听见白地标志性的狼嚎，他一瞧，果真有只狼堵在门口喊他。
狼一见着他，就把身子一甩，躺在地上吐着舌头笑。躺了一会儿后，见他无动于衷，又在地上打滚，翻来翻去地撞林致与的腿。
林致与蹲身下去，手在它肚皮上来回抚摸，白地才消停下来，眯着眼睛享受。
如果躺在地上的那头狼不是他的精神体的话，霍祁会觉得这个场景很温馨。
但现在的他只想离开这个世界。
他堂堂一个A阶哨兵，在整个人类里都算稀有，为什么精神体是这个样子的。
看不惯的还有岫飞，在看到白地撒娇时，它还只是嫌弃。看到林致与摸它时，有一点怒火。而在看到白地得寸进尺，还“嘤嘤”地叫着想去舔林致与的脸时，终于憋不住了。
它晃到林致与身后，以迅雷不及掩耳之势踹了白地一脚。
措不及防挨了一下，身体往前拱耸动，白地委屈地翻身起来，又凑到岫飞身边，大嘴一张包住岫飞的脑袋，试图讨好它。
结果当然是相反的，岫飞的怒火冲到顶峰，碾压式的打斗又开始了。
林致与顺势起了身，不管打闹的精神体，转身想进诊疗室。
却又在门口停下，侧过身来对着霍祁的方向，脸上露出一个笑容。
“进来吧。”
做了一会儿心里准备，忽略掉精神体给他丢的脸，霍祁才跟着进了诊疗室。
每次见到林致与，都会给霍祁带来一种不一样的感觉。
此时低头整理仪器的林致与，少了之前的温柔感，他脸上一片冷漠，像是卸下了人前的伪装，变得如他手里的机械一般。身上的研究所制服更加重了这份非人感。
霍祁想打破这种冷漠，他问：“你去了研究所？”
林致与抬头，又立刻挂上了标准的笑容，好像刚刚的冷漠只是霍祁的错觉，只有未能与笑容匹配的眼神透露出些许端倪。
不过也只是一瞬，马上眼神也变得温柔起来。
不用多做思考，林致与说：“是啊，孟姐关照我，让我参与了研究所的项目，大家都很好呢。”
他又说：“收拾好了，坐吧，我给你做个精神疏导。”
