他倏然想起这位姜姑娘是与裴家有婚约的，虽然外面的人不知这门婚约的存在，但他这个兄弟知情，想到这一茬，段逾白瞬间闭嘴了。
免得自己一个不留神胡说八道，影响了人家的感情。
只是他虽然不再接着说，但他也没走，就安安静静闭着嘴、只睁着双眼继续往下看。
裴砚忱来到窗前，视线往下一扫，
便瞥见桥边站在一起说话的姜映晚和容时箐。
他们之间很是熟稔，跟容时箐说话时，姜映晚的脸上是无任何防备的轻松与亲近，红唇不自觉地扬着。
一双清凌湿润的水眸澄澈无波，甚至能从里面找到那晚她高热意识迷糊将他错认成别人时的依赖。
由于距离过远，雅间中听不到他们交谈的内容。
但能看到，容时箐从袖中拿出一支发簪递向面前的女子。
桥边，容时箐有些忐忑地将买来的白玉发簪递过去，重提了上次的话题：
“晚晚，答案想好了吗？”
“你愿意嫁我吗？”
问这两句时，他视线紧看着她。
生怕她给他的答案是否定的。
在她看着簪子沉默的那须臾的短暂时间，对容时箐来说，就像春秋那样漫长。
好在。
她很快接过了簪子。
容时箐悬着的心，刹那间落了下来。
他朝她看过去，听到她说，“好。”
容时箐瞬间喜形于色。
他克制着想抱一抱她的冲动，最后只压着喜悦将发簪给她戴在了头上。
并说：“我现在认了生父，那大婚便按容家与姜家来算，不过不必担心，母亲为人温和慈爱，性子也好，我前几日跟她和父亲提了婚事的事，他们都很满意，也全都支持。”
“今日回去之后，我便跟父亲母亲说，让他们尽快安排婚事定婚期。”
而酒肆二楼，在姜映晚收那支发簪的那一刻，裴砚忱半握的指骨骤然间攥紧。
他眉眼浓稠漆暗，无尽暗色的情绪在眼底深处被压抑着翻滚。
雅间的气息仿佛被寒风掠过一样，冰冷刺骨。
那种原本只存在于‘梦中’，在现实中鲜少出现的妒忌，在这一刻，如同失控的潮水，以一种难以抵挡的速度堆聚在心头。
段逾白自然也看见了下面那一幕。
他慢动作转头看向裴砚忱。
眼中震惊诧异各种情绪都有，最后干笑着摸了摸鼻子说了句：
“那什么……原来你和姜姑娘……退婚了啊？”
最后那四个字，他说得又心虚又磕巴。
活像卡在嘴里吐也吐不出来的烫手山芋。
话音落，段逾白没再敢在窗前待着看这场他这条小命消受不了的热闹。
他手中的山水折扇摇的颇为心虚，脚步一转，半侧过身体便从窗前撤开往里面走去。
并且边走边较为生硬地转开了话题——
“这次盐税一案，本该早就启程去南江，但被临时牵扯出来的贪污受贿一案拖延了进度。”
“今日早朝时，陛下已下令让大理寺协助我们查案，启程去南江处理盐税之事，最迟应该也就这几天了。”
他不动声色地远离窗子，避开那股无形中的逼仄威压，甚至人都快挪到了门口。
为了化解方才的尴尬，上句话音还未完全落下，段逾白紧接着又说：
“此去南江，应该还有场硬仗要打，我先让人好好去准备，争取早日回京。”
—
姜映晚应下婚事后，容时箐拉着她在繁华的朱雀街上又逛了一遍，边逛边为她说接下来成亲和成亲后的计划。
待姜映晚与容时箐分别，再回到裴府时，时辰已快至申时。
裴砚忱昨日并未说抚琴到此为止，姜映晚匆匆从马车上下来，正在想着去翠竹苑的时辰，刚踏进府门，就见老夫人身边的方嬷嬷过来，慈爱笑着跟她说：
“姑娘，老夫人想找您说说话，姑娘这会儿可方便？”
姜映晚微怔，在应下之前，她看了眼当前的时辰，先问方嬷嬷：
“裴大人可在府中？”
方嬷嬷笑容更甚，“大人不在，近来朝事不少，大人一早便出去了，现在还未回府。”
姜映晚听罢，点头应下，跟着方嬷嬷去了紫藤院。
老夫人年纪大了，哪怕平时看着精神奕奕，但架不住岁月刀，天气稍微一变，便容易感染风寒。
偏生老夫人又是个倔强的性子，每次身体偶有不适时，便不准家中小辈前去请安，怕将病气过给了旁人。
这几日，姜映晚去了紫藤院几次，但一次都没见着老夫人，只差身边的方嬷嬷出来传话，说让她不必担心，待她身子好了，会让人去碧水阁喊她，来陪她说话。
姜映晚跟着方嬷嬷来到紫藤院时，老夫人正在厅堂喝茶。
见她进来，她放下茶盏，伸手热络地冲她招手。
“晚晚，快来。”
姜映晚唇畔扬起笑，几步上前，对着老夫人福身行礼后，第一句话便是问：
“祖母身子可好些了？”
老夫人拉着她的手笑着说，“好多了，这人老了，不中用了，稍微有点寒风冷雨便易倒下去。”
姜映晚看得出老夫人真心待她好，也感念她在那些贪婪的旁系撕破脸面的时候，及时派人拉她出困境。
她自己也是真心喜欢和感激这个处处维护她、让她在偌大的裴府有一席立足之地、不被人在孤立无援的京城欺负的祖母。
所以在老夫人话音落，她就反握住老夫人的手说：
“祖母莫说傻话，您定能寿山福海。在前些年，我祖父先前身体抱恙时，父亲常在祖父风寒好后，为祖父煮补元气的参汤，我记得那方子，待回了碧水阁，我为祖母熬参汤送来。”
老夫人一连说了好几个好。
旁边的方嬷嬷也对会哄老夫人开心、会在老夫人身体抱恙时一天数次问老夫人的身子情况、时时为老夫人考虑、而且还知书达礼懂进退的姜映晚越发喜爱。
只是可惜，这么好的姑娘，他们裴家留不住。
老夫人拉着姜映晚说了好一会儿话，话题才转到两家的婚事上。
“祖母这几日病着，怕过了病气给你们，没让你与砚忱过来，晚晚，祖母想再问问你，真想解除婚约？”
姜映晚还是那个答案，“映晚心有所属，不敢误裴大人终身，裴大人清贵独绝、松姿鹤骨，合该配更好的女子，还望祖母能允许作废婚事。”
老夫人长叹了口气。
她虽不舍，但裴家是报恩，不是报仇，怎能在恩人之女心有所属的情况下强行以恩情之名磋磨她的一生。
“也罢。”她话中尽是惋惜，“终究是缺几分缘分。”
“当年你父亲与裴家有缘无分无法促成婚事，如今，你与砚忱，不曾想也是缺这几分缘分。”
老夫人压下心底惋惜，没在小辈面前说太多，以免让她心中有负罪感。
只拍了拍姜映晚的手，点头说：
“既然已有心上人，那这婚事，便作废罢。”
姜映晚心念微动。
短暂犹豫后，在老夫人说完，她适时提及了离开裴府的事。
“这些时日蒙祖母费心照料，映晚感激不尽，但两家恩怨勾销，口头婚事也作罢，映晚再长住府中叨扰于理不合，我想着，这几日便搬出府中，让——”
她话还没说完，就被佯怒的老夫人打断。
“这孩子，说什么傻话！”
老夫人态度很明确，“你与砚忱的婚事虽作罢，但两家情义不变，你父母都不在了，姜家旁系又都那副心肠，你一个弱女子，脱离裴府，在偌大的京城如何立足？”
“晚晚，离府的事以后莫要再提，你喊我一声祖母，我便是你一辈子的祖母，裴府家大势大，哪里缺你那一处容身之处。”
“你就听祖母的，好好在府中住着，祖母早就说过，这里便是你的家，无论你与砚忱的婚约在不在，无论你们能否结为连理，裴府永远都是你的后盾。”
姜映晚早前便想到了老夫人可能不同意她搬出去，所以在老夫人说完，她便想以她接下来的婚事为由离开裴府。
虽说老夫人允她久住在府中，可她终究是外姓女，在外界眼中，她只是裴府先前救命恩人的遗孤女，就算裴家想报当年的恩情，但哪有遗孤女在裴府出嫁的？
名不正、言不顺。
根本不合礼数。
她正要开口，可老夫人就像知道她想说什么似的，她话音还没说出来，她就率先再道：
“还有你将来的婚事。”
“晚晚，”老夫人苦口婆心，“婚姻大事不是儿戏，就算你与那公子是两情相悦、情投意合，这婚事也得好好办，以免将来出嫁后被夫家看轻。”
裴老夫人这几日虽在病中，但一直在考虑这件事。
在让方嬷嬷喊姜映晚过来前，她就想好了，如果姜家与裴家能结亲，就好好给他们小辈办一场浩浩大大的大婚。
但如果没有这个缘分，她就充做晚晚的娘家人，帮她参谋着婚事。
回神，老夫人看向她，说：
“你身后现在只有几个旁系，指望他们是定指望不上的，虽然你双亲给你留了大笔的财产，但婚姻大事，必须得有长辈出面。”
“你喊我一声祖母，祖母就是你的后盾，你与那公子结亲时，祖母给你主婚，但在出嫁前，你就好好住在府中，别再想着搬出去住。”
老夫人声音虽和缓，但态度坚决。
她说完，根本没给姜映晚反对的机会，便拍板叫定。
从现在到婚期，就算这几日就开始准备，少说也需不少时日，老夫人嘴里说着她来主婚，但她毕竟年岁大了，许多事，终究还要交给一家之主的裴砚忱处理。
姜映晚着实不想再跟裴砚忱有牵扯。
更怕这份人情牵牵扯扯到以后更加还不清。
所以姜映晚几乎没犹豫，还是打算拒绝。
“祖母，您的好意晚晚心领，但——”
她刚说一半，老夫人就皱了皱眉，面上佯装动怒，来了句：
“晚晚，你再推辞，就是看不起我这把老骨头了。”
这话一出，姜映晚下句话硬生生卡在了嗓子里，再也说不出来。
裴家老夫人，是先帝在时便威震京城的人物，就连当天天子都要给三分薄面，谁敢看不起？
这顶帽子一扣，别说她，就连整个姜家都承受不了。
恰在这时，外面传来小厮的禀报，说公子回了府。
老夫人转眼看向厅堂外，对他们道：“请公子进来。”
姜映晚适时福身行礼，“那祖母先忙，映晚先告退。”
老夫人没再强留她，只嘱咐：
“好好在府中住着，空闲了就来陪祖母说说话，直到你大婚出嫁。”
姜映晚只能应声。
她行过礼往外走，刚走了两步，老夫人又想到什么，喊住她问：
“对了，晚晚，祖母忘了问你，心仪的公子是哪家贵子？”
姜映晚停步，回身看向老夫人，轻声说：
“回祖母，是今年的新科状元，容家公子容时箐。”
容家这位新认回来的公子一举入仕博得状元之位入翰林院的美谈，早已传遍京城上下。
老夫人身在深府宅院，也听到了不少音信。
在听到‘容时箐’这几个字的一瞬间，老夫人短暂惊讶过后，是浮于言表的了然。
“难怪，祖母听说他先前也是在邺城长大。”
片刻后，姜映晚从厅堂出来。
但刚出来门，就迎面遇见了拾阶而上的裴砚忱。
她率先停下脚步，“裴大人。”
裴砚忱目光停留在她身上，嗓音极淡“嗯”了声。
这会儿早已过平时抚琴的时辰，于是在两人错身而过的瞬间，姜映晚及时出声问了句：
“大人，今日可还用抚琴？”
裴砚忱身形一停。
他眸色偏淡，那种许久未曾出现的冷恹似重新聚于眼底。
但若是细看，又仿佛什么都没有。
云缎轻垂的袖摆划过衣角，她听到他音质疏淡地说：
“稍后还要出府，抚琴先停一停罢。”
姜映晚颔首，从紫藤院出来，直接带着紫烟回了碧水阁。
而这边厅堂中，裴砚忱进来后，老夫人指着旁侧的位置让他坐下，很快便说：
“砚忱，祖母今日喊你过来，是有件事想跟你说。”
裴砚忱接过下人递来的茶盏，覆眸掩住眼底的沉冷，颔首启唇：
“祖母请讲。”
老夫人也没铺垫，直入主题。
“祖母这几日日思夜想，既然你与晚晚那孩子缺几分缘分成不了夫妻，那祖母便想将她收为裴家的义女，如此一来，她便是裴府的女儿，明既正、言也顺，裴府也好做她一辈子的后盾，你也多帮衬——”
“祖母。”裴砚忱半抬眼皮，没等老夫人说完，便冷淡回绝：“她姓姜，不姓裴，如何做裴家的女儿？”
对于他这句不容置喙的拒绝话语，老夫人微愣了下。
同时，由于他如此果断地拒绝，老夫人心底敏锐地升出一分异样。
她眸色微敛，看向自家这个长孙。
不动声色地说：
“义女哪有同姓的？再者，容家好歹也算簪缨世家，晚晚嫁过去，没有娘家做后盾，等再过几年，若是被人欺负可怎好。”
听着这句‘容家’，裴砚忱扯了扯唇，但眸色发冷。
他说：“祖母，我从未说过裴、姜两家的婚事作废。”
老夫人心底的试探随着他这句话瞬间有了答案。
可随之而来的，却是说不出的沉重。
怕他真做出什么不可挽回的混账事，她话都重了几分。
“可晚晚已经有了想嫁之人，你还想强娶不成？”
强娶？
裴砚忱冷嗤。
又有何不可？
左不过一个容家罢了。
根本不值一提。
老夫人眉头越皱越紧。
她下意识想用两家恩情提醒他。
“砚忱，我们裴家是报恩，不是报仇，你——”
“祖母。”他没再听，起身看向主位上的老夫人，深眸掩着所有情绪，薄唇半阖，淡漠的嗓音撕破素日的平和，露出几分少有的冷恹：
“孙儿迟迟什么都未做，不过便是在顾忌曾经裴、姜两家曾经的恩情。”
话音落，他没再多待，按着礼数对老夫人行礼准备离去：
“祖母好好将养身体，近段时日朝堂事忙，孙儿先行告退。”
