狭窄的小道很长，但是对霍林两人来说，一眼就能望到底。在小道的尽头，一队身着统一制服，戴着防护面具的人正与一头突然冲出来的变异野鹿搏斗。
变异野鹿显然不是这群人的对手，很快败下阵来，哀嚎着轰然倒地。
奇怪的队伍对其不甚在意，派出一人确认它死亡后就继续整合队伍摸索前进。他们的队形也十分奇特，队伍左右两边都多出一人，左边人在一张纸上记录，右边人沿途泼洒一些粉末，那粉末在半空中呈现朱红的色彩，落地却又消失了踪迹。
霍祁的眉毛不自觉压低，眼里透露出一丝敌意。
这种形式他再熟悉不过了，是一种非常简易的地图制作方式，技术要求低，容易推广。基地周围的区域都是用这种方法开发出来的。
然而三大基地早就对附近区域的归属划分得清清楚楚，写在了基地公约之上，此时这些准备充分，贸然闯入蓬塔基地领域的人，是想干什么？
小臂被一只微凉的手扼住，力度不大，但足以让他把提起的右腿又放下，霍祁侧目看向拦住他的人。
林致与的声音低到几乎听不见，但通过嘴型，霍祁辨认出来他在说什么。
“别出去，那是黎窟基地的人。”透过枝丫间的间隙，林致与紧盯着离两人越来越近的队伍，顿了一秒，又转头安抚蠢蠢欲动的霍祁，“我知道你能应付得了，没人比你厉害。但是你现在的状况还不明朗，尽量避免战斗，后方还有徐北守着，他们不可能闯入基地的。”
“闭气。”
交谈间，黎窟基地的队伍已经行至两人面前。两人收起精神体，掩盖住自己所有气息，进入伪装状态。
毫无察觉般，行进的队伍在离他们不到十米远处步伐整齐地远去。
两人默契地定在原地不动。
没过多久，那列队伍又小心翼翼地返回，动作迅速但轻缓，像是在刻意躲避什么。很快，就退出了两人的视线。
“他们发现我们的大部队了。”距离足够远后，林致与终于发出了声音，“选择直接返回，而不是埋伏……”
林致与和霍祁对视一眼，下了定论：“他们的目标不是基地。”
霍祁望向黎窟基地的方位，有些微妙地说：“黎窟到蓬塔之间的路程可不是简简单单的迷路能走到的。”
林致与垂下眼帘，思索着说：“孟姐之前说过，三大基地都出现了同样的问题，情况危急的话基地可能会选择联合……但现在显然还没到时候，更不可能偷偷摸摸过来探查，完全不予告知。”
他突然嗤笑一声，眼底一片冰冷：“只怕是假联合……真吞并。”
霍祁忽地想起了什么，问：“我记得你之前是黎窟基地的？”
林致与颔首，很坦然的样子：“对，所以我很清楚，黎窟那群人，做得出来这种事。”
霍祁点点头，闭了闭眼，突然意识到了什么。林致与对黎窟基地的人有很大的偏见，他应该在那里过得很不好。心里泛出一丝心疼，没再说话。
时间静止了几秒，奇怪的气氛蔓延在两人之间，林致与偏头看一眼霍祁，出声道：“走吧，先回去跟孟姐说说。”
“等一下。”霍祁拦住他，眼睛亮晶晶，“动物体内的病毒比植物更有价值，对吗？”
没等林致与回答，霍祁径直走向黎窟队伍离开的方向，没过多久，又拖回来那只死亡的变异野鹿。
与眼神追随他的林致与对视，霍祁抬了抬手里提着的血淋淋的鹿腿，巨大的野鹿尸体在他手里像一床薄被，很轻易就被拎起。他歪起嘴角，轻笑着说：“黎窟还挺客气的，偷偷上门还带礼物。”
林致与愣了一秒，然后也笑起来。
有一线阳光穿过灰霾的天射下来，习惯了人造光，真正太阳携带的强烈的紫外线让人有些难受。鹿血还在滴答滴答往下流，从高处的鹿腿一直滴落到地面上，浸红一片土壤。两人隔着那束光对视，光影绰约中，都笑得很好看。
稍稍处理了一下野鹿，让它看起来不那么血腥。两人带着战利品回归大部队。
徐北这边看起来也收获颇丰。
只是离开一小会儿，地面上就搭建起了一个简易的小仓库，内外的墙壁上都密密麻麻贴着相似的黑色金属制成的方块状物体。
霍祁向林致与解释：“外壁的是恒温板，内壁是凝水板，利用了太空辐射，可以在保持温度的同时吸收空气中的水蒸气并凝结出来，落在土壤上锁存水分。这样就可以在里面种植物。”
仓库边上的一块地方堆积着十几只小型动物的尸体，看来哨兵学院的训练结果还不错。
徐北瞟见了两人，走过来说：“进展很顺利，种子都种下去了，不过要等一段时间才能收割。先用那些动物撑一会儿，带回去处理处理就分给他们，虽然变异动物难吃了一点，但好歹能填填肚子。”
霍祁嗯了一声：“差不多就收队吧，有点情况要回去报告。”
徐北说好，不到两分钟就收整好了队伍。还是同一条路线，还是同一列车队，不同的是车厢里满载的猎物以及人们重新燃起的希望。车队颠簸着蹒跚前行，又回到了基地。
霍祁借了辆巡查队的车，把野鹿和林致与都送到研究所，然后独自去找孟菖报告。
“什么？”孟菖咻地转过身体，高马尾在空中甩出一个弧度，震惊地看向霍祁。
霍祁知道她其实听清楚了，但还是重复一遍：“我们在领域内发现了一队黎窟基地的人，准备充分，形迹非常可疑。”
孟菖绕过桌子，走到他身前，低声问：“你怎么能确定是黎窟基地的人？”
霍祁说：“林致与辨认出来的，他为了收集病毒，和我一起行动，现在这件事只有我们两人知道。”
孟菖点点头，信了十分，又问：“对方有表现出攻击意图吗？”
霍祁摇头：“没有，反而见人就躲。”
孟菖反问：“见人就躲？”
霍祁说：“对，他们没有发现我和林致与，但是碰见了徐北就匆忙离开了。”
他又补充道：“通过他们的行为，我初步判断是在收集地形。”
孟菖锁着眉头沉思了一会儿，说：“知道了，我会尽快向上报告，这件事不要外传。”
霍祁说：“明白。”
他又开始汇报第二件事：“种植仓已经搭建好了样板，种子也已经播种完毕。除了这些，他们还猎得动物共计十六只，超额完成了目标。”
孟菖脸色松动了些许：“做的不错，看来很快，我们的计划就彻底成功了。”
*
一群人浩浩荡荡挤进居民区的大门，身上飘着消毒液的气味，神色兴奋地交谈着。
“我打那头猪的时候差点就被另一头猪给顶翻了！还好我身形矫健，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“那两头猪都被我打死了！两头！能吃好几天了！”
“牛逼！诶，你到时候分我点，我就打了一只兔子，都不够塞牙缝的。”
他们嗓门大，情绪又激动，或许还带着些难以掩饰的炫耀心理，像个喇叭一样，声音能传到天边。诸如此类的谈话声交杂在一起，吸引了沿途所有人的注意力。
张哥刚走到门口，停下脚步准备开门，就一道声音从身后传来。
“张哥，你回来了，累不累啊……外边情况怎么样啊？”
张哥回头看了一眼，来人佝偻脊背，探着身子，哈笑着套近乎。
他有印象，这人住在附近，但也只是住在附近，多余的关系是一点没有。
他打开门，脱下被汗液和消毒液浸湿的衣服，露出大块已经变紫的淤青，又从墙上扯下来一块发黄的毛巾，边擦汗边说：“哦，还行吧，也就那样。”
来人跟着进了屋，有些急切地问：“那怪物多不多呀……你们打死它们了吗，怎么没见你们带回什么来？”
张哥用毛巾擦着短而黑的头发，随口嗯声，敷衍着不太想搭理。
来人还想追问，外面又传来一阵脚步声。
巡查队身着整齐的制服，每个人手里都托着一个透明盒，盒里装着处理好的变异动物的肉。刻意从人流量最大的区域经过，吸引一众目光。
路过张哥门前时，队伍里出来一人，把手里装满肉的透明盒交到他手里，交代几句怎么煮才安全之后就不再停留，转身，回到队伍最末尾，从拖车里再拿出一盒捧在手里，在众人的惊叹声中继续前进。
来人看着张哥手里的肉，眼睛都要掉出来：“这……这么多啊，张哥，你看你一个人也够了，不如行行好，卖我点，你想要啥你直接说。”
张哥冷眼瞅他：“我拿命换的，你搁这说两句好话，花点钱就想要？”
张哥不再理会谄媚的来人，把人推出门外。
门外人脸色扭曲，一改之前的好脸色：“呸！神气什么！”
他瞪了两眼在边上围观了全程的人，憋着脸思索一会，然后挺着胸膛离开原地，跟着攒动的人流往哨兵学院的方向走。
他回头看了两眼，离远一些就开始大声骂：“切，叫你声哥还真以为自己多了不起了，不就是打猎吗？谁不会似的，要我出去了，我肯定不止这点肉！我这就去报名，等着瞧！”
