播报结束了,但是影响没有停止。
半自愿外出的政策在几次波澜之后显得惊人又合理。众人议论纷纷,挨了一段时间饿,对于外出寻找食物这件事已经包容了许多,他们心里想着好处,却又惧怕风险,互相试探,踌躇着不敢当第一个尝试的人。
一个熟悉的身影往前迈了一步,试探着往边上值守的巡查队靠近。
旁边人扯住他:“张哥,你干嘛去?”
张哥回头,看着他,眼神变得坚定,好像下定了决心,伸手拉上他:“去报名,走,小胡,你也一起。”
小胡不解,纳闷地看着他,脚蹬住地不挪动位置:“你要报名?之前你不是不愿意出去吗?那你还折腾出那么多事来,像那打架,还有那哨兵学院,还有那罢……”
“小点声!”张哥看了眼周围,呵斥着截断了他的话,“我问你,我做那么多事是为了什么?”
小胡语塞,小心地看着他,不吭声。
张哥放下他的胳膊,垂眼看着地面:“活下去,我只想活下去。”
他抬起眼,眼里有血性:“不管是当好人还是坏人,我都只是想活下去。只要能活到最后,那做过什么都是对的。基地没饭吃,活不下去,那就出去,自己的命是自己挣来的。”
小胡听了,眼里闪出光,敬佩地看着他,但很快又弱下去:“你之前也说过,我们只是普通人,又不是哨兵向导,大门一开就没人在乎我们的命了。”
张哥抚上小胡的肩膀,小麦色的手臂绷起肌肉,看着像是常年劳作的样子,他的神色复杂:“是啊,我们只是普通人。但是没有基地、没有哨兵向导的时候,我们也挺过来了。一开始,大家都是普通人。”
“之前不想出去,是因为哥觉得留在基地里还有活路,现在发现,那条路也是死路,只是死得慢一点。反正都是死,倒不如拼一把,总好过温水煮青蛙。”
“哥就问你一句,跟不跟哥走?”
小胡点点头,眼里又闪出光,年轻的面庞上写满坚毅:“跟!我从小就跟着你,以后也跟!”
张哥咧开嘴,脸上露出欣慰的笑,转身向着巡查队的方向迈出更大的步子。
边上犹豫不决,转着眼睛观察情况的人看见这两个去报名的人,也下定了心,悄悄跟上去,排在他们身后。
出现新事物,总会有人去尝试的,或许观望的人比尝试的人更多,但没关系,有第一个,就会有第二个,然后就会有无数个。很快,报名点就排起了长队。
巡查队把他们全部登记在册,一一确认条件是否满足,一整套流程走完,也耗费了整整一天。
第二天,针对新成员的培训就开始了。
说是哨兵学院招收,其实两个学院都参与其中,普通人没有哨兵向导那样天生的能力,那就该后天训练补上去。
以至于哨兵学院的大操场上,出现了非常神奇的一幕。
观礼台上,一群精神体排成一个横排,整齐划一地站在新学员的对面正前方。霍祁站在精神体的后方,露出半个身子。其他哨兵向导则聚在观礼台下方的侧边,面容严肃。
准备的差不多了,霍祁就开始了第一堂课――辨认变异性状。
为了使课堂生动立体,使久未接触过变异生物的新学员们充分了解,他特意征用了两个学院老师的精神体。
随着他的口令发出,台上的精神体各自发动自己的变身能力,只变化特定部位,方便与原型形成对比。
于是台上就出现了――
左眼发绿光,右眼发红光还觉得自己很酷的邪魅灰狼。
一条腿一米八,一条腿零点八,于是只能金鸡独立的蛇鹫。
爪子比自己身体还大,导致身体直不起来只能撑在地上的黑熊。
獠牙把自己撅起来,宛如大刀上插了个土豆的仓鼠。
长出九条尾巴,很好看但是差点把周围的精神体全部掀翻的白狐。
以及其他奇奇怪怪,各种形状的精神体。
台下的其他教官见了,脸上的表情差点没绷住,纷纷侧过身子,确保别人看不见才偷偷露出狰狞的笑容。
霍祁斜眼一扫,咳嗽两声维持秩序,然后走到前方,一个一个介绍过去:“像这些不正常的外表,都是非常明显的变异性状,它们会大幅度提升动物的危险程度。”
他指向仓鼠,语气听不出起伏:“正常的仓鼠几乎不会造成什么危害,但是一旦变异,獠牙就会变成利刃,只要被咬中,那就是致命伤。你们要做好心理准备。如果害怕,及时退出,这是你们最后一次机会。”
微风轻轻将他的话语传入每个人耳中,刚才轻松的氛围一扫而空。
等了一会儿,没有听见任何想要退出的声音,霍祁慢慢转过身体,脸上露出意味不明的笑容,猎鹰般的眼睛里迸出寒光,同时伸出手,举到耳边轻轻拍了拍。
下一刻,在一边等待的哨兵向导瞬间出现在学员队伍中,他们自动组队,用身体将学员队伍撕裂为几个方阵。台上的精神体也跳下台,回到原主身边,身体膨胀,变成彻底的战斗状态,虎视眈眈地盯着自己队伍中的“猎物”。
“那么……现在训练正式开始。”
*
魔鬼训练持续了整整一周,才勉强让这群新成员达到了外出标准。
铁皮车装载满满一队人,越过基地设置的重重保护装置,飞速驰往外面的另一番天地。
枯黄的草地,灰暗的天空,伤痕累累的大楼在雾气中若隐若现,细密的灰尘在天光下飞舞,空气里弥漫死亡之气。
与外界阔别已久的人们扒着狭小的车窗,透过网格状的保护杆,重新见证这片养育了无数生灵的广阔大地。
“砰砰砰。”
肾上腺素激发的重而快的心跳声,在失去塔内白噪音保护的霍祁耳中格外明显。
霍祁掀起一边眼皮,看向那些兴奋而又有些悲戚的面孔,嘴唇半张想说些什么,半晌,又把眼睛和嘴全部闭上,靠在后壁上保持警戒。
车在坑洼的道路上行驶,颠簸着前进。
“砰、砰、砰。”
另一道平稳的心跳声慢慢靠近,最后停在他的身侧。
他睁开双眼,原本坐在身侧的学员跑去扒窗户,空位被林致与取代。
林致与的眉毛轻蹙,眼神探究看着他,很担忧:“你的状态不对。”
霍祁有些疑惑,想了想自己哪里有失误,找不出答案后挑起一边眉毛:“嗯?”
林致与伸手攀上他的胸膛,掌下的心脏用一种不正常的速度跳动着:“你没发现吗?你的心跳……很吵。”
霍祁一惊,耳边持续存在的心跳声突然变得清晰起来,原来使他烦闷的声音,来自于他自己的身体。
不等他回复,林致与马上判断出来了原因。
“高等级的哨兵拥有极度发达的五感以及精神力,这种能力让哨兵强大,同时也具有危险。长期处在工作状态的精神力被过度使用时,会让哨兵的情绪变得敏感,不加以控制的话,很容易崩溃,甚至能力失控。”
“我前段时间不是给你做过疏导吗?怎么这么快就出问题了……怎么还越跳越快了?”林致与顿住,眼神从手下的胸肌上移到霍祁比平常更加严肃的脸上,无奈地叹口气,把手移开,“你在想什么……听见我说话了吗?”
霍祁点头,眼神很坚毅,说他没想什么:“听见了,这是老毛病,基本没什么影响……”
他瞟见林致与的神色,又马上改口:“好像是比之前严重了。”
林致与冷着脸,语气一反常态,很凶:“回去找我做精神疏导。”
霍祁讪讪地点头。
车外传来沉闷的敲击声,窗外的景色不再变化,原来已经到了目的地。
两人默契地停止对话,带着车上的人下车,与其他车队会合。
霍祁在另一条队伍里找到徐北,在他耳边轻声说了些什么。
徐北应了声好,然后让身后的哨兵接管了霍祁带下来的队伍。
大部队按照之前探索出来的路线,朝着较为安全的地方行进,而霍祁和林致与走向他们的反方向。
白地与岫飞在他们落地之时就从半空中跳出,沉默地跟在他们身后,眼睛不时转向一边,保持警惕。
他们在一个岔路口停下脚步。
霍祁指向其中一条道:“那边地形更复杂,有很多变异动物。”
他又指向另一条更窄的小道:“这边植物更多……也是我之前救回你的地方。”
林致与跟着他的动作看向两边。
动物体内的病毒更灵活,更具有研究价值,在基地很难收集到,但霍祁……
他做出决策,指向植物那条:“那条吧。”
霍祁领着他往里走,没走多远,狭窄的小道内却又传来异常的打斗声音。